2011年10月27日，国务院批复了《河北沿海地区发展规划》，标志着河北沿海地区发展正式上升为国家战略，这是党中央、国务院完善我国沿海经济布局的重大战略决策，是推动河北沿海地区又好又快发展，促进京津冀区域协调发展，进一步增强环渤海地区辐射带动能力的重大举措。

      河北沿海地区包括秦皇岛、唐山、沧州三市所辖行政区域，陆域面积3.57万平方公里，占全省的19%，海岸线487公里，海域面积0.7万平方公里。2010年区内总人口1770万人，占全省的24.6%；实现地区生产总值7602亿元，占全省的37.3%；全部财政收入850亿元，占全省的35.3%，在河北发展中起着至关重要的作用。

      河北沿海是京津冀地区的重要组成部分，在促进区域协调发展中发挥着积极作用，承担着京津城市功能拓展和产业转移承接地的重任。该地区是我国北方地区东出西联战略大通道的枢纽和开放门户之一，对保障国家能源资源等战略物资供应、维护经济运行安全具有重要作用。在新一轮开发开放中，承担着加强沿海与内地合作，带动华北、西北纵深腹地参与国际竞争的重要功能。该地区是我国重要的工业基地，为我国的经济社会发展做出了重大贡献，在新的历史发展阶段，承担着探索走新型工业化道路和建设科学发展示范区的重要使命。该地区是我国沿海地带战略资源组合条件最优良的区域之一，资源禀赋、交通体系、土地空间、产业基础等优势明显，发展潜力巨大，战略地位十分突出。